Everykidinapark.gov war eine Website, die erstellt wurde, damit Schüler der vierten Klasse in den Vereinigten Staaten ein ganzes Jahr lang problemlos einen kostenlosen Pass zu Hunderten von staatlich verwalteten Land- und Wasserflächen erhalten konnten. Das Hauptziel der Website war es, Kinder zu ermutigen, mehr Kontakt zu Outdoor-Aktivitäten zu pflegen.

Der Versuch, heute auf Everykidinapark.gov zuzugreifen, löst schnell die Meldung aus: „Die Server-IP-Adresse von everykidinapark.gov konnte nicht gefunden werden.“ Sie brauchen es nicht weiter zu versuchen, denn es liegt kein Problem mit Ihrer Internetverbindung vor; die Website ist nicht mehr online.

Die Website lud Schüler der vierten Klasse ein, „die St. Louis Arch, die Florida Keys und das Frederick Douglass House zu bestaunen. Hören Sie Wölfe heulen. Gehen Sie in Dinosaurier-Spuren. Blicken Sie in den tintenschwarzen Nachthimmel und greifen Sie nach den Sternen!“

In diesem Artikel verfolgen wir die Geschichte der Website, um herauszufinden, was mit ihr passiert ist. Wir versuchen auch, Fragen zu beantworten, warum das Programm auf Viertklässler abzielte und wie es finanziert wurde.

Die Geschichte von Everykidinapark.gov

Der ehemalige US-Präsident Barack Obama startete 2015 die Initiative „Every Kid In A Park“. In einer Erklärung anlässlich des Starts sagte Obama: „Denn egal, wer Sie sind, egal, wo Sie leben, unsere Parks, unsere Denkmäler, unser Land, unsere Gewässer – diese Orte sind Ihr Geburtsrecht als Amerikaner.“

Das Projekt war eine behördenübergreifende Initiative, die vom US-Innenministerium, dem US-Forstdienst, den National Park Services, dem US Army Corps of Engineers, dem US Fish and Wildlife Service und der National Oceanic and Atmospheric Administration unterstützt wurde.

In einem Artikel auf Forbes.com berichtet Vanessa McGrady über den Start. Sie zitiert eine Erklärung des Weißen Hauses, die den Grund für die Einführung der Every Kid In A Park Initiative durch den ehemaligen Präsidenten angibt.

In der Erklärung heißt es: „Heute leben mehr als 80 Prozent der amerikanischen Familien in städtischen Gebieten, und vielen fehlt ein einfacher Zugang zu sicheren Außenbereichen.“ Und weiter: „Gleichzeitig verbringen Kinder mehr Zeit als je zuvor vor Bildschirmen statt draußen.“

Das Weiße Haus zitiert auch die Studie der Kaiser Family Foundation aus dem Jahr 2010, die zu dem Schluss kam, dass Kinder über sieben Stunden mit elektronischen Medien verbringen. Mit so viel Zeit, die elektronischen Medien gewidmet ist, haben Kinder keine Zeit mehr für Outdoor-Aktivitäten, wie zum Beispiel das Erlernen des Fahrradfahrens und das Spielen in Parks.

Viertklässler beim Kontakt mit der Natur unterstützen

Everykidinapark.gov wurde zweifellos für Viertklässler erstellt. Dies zeigte sich in ihrem einfachen Design. Um einen Pass zu erhalten und eine Reise zu planen, mussten die Viertklässler:

1. Everykidinapark.com besuchen und einen Pass ausdrucken.
2. Die Tools auf der Website nutzen, um eine Reise zu planen.

• Den Pass nutzen, um ein ganzes Jahr lang Nationalparks, Land- und Wasserflächen zu genießen.

Die Website riet den Schülern, den Pass auszudrucken und zu den von ihnen besuchten Orten mitzubringen, da elektronische Kopien nicht akzeptiert würden. Jeder Pass hatte auch einen eindeutigen Code, was bedeutete, dass ein Schüler ihn nicht mit Freunden teilen konnte.

Mit dem ausgedruckten Pass konnten die Viertklässler dann vom 1. September 2015 bis zum 31. August 2016 Nationalparks sowie staatliche Gewässer und Landflächen besuchen.

Everykidinapark.com enthielt auch verschiedene Aktivitäten im Zusammenhang mit Reisen, wie Pack- und Sicherheitstipps sowie Aktivitäten, die auf den Lehrplan der vierten Klasse abgestimmt waren. Es bot Ressourcen für Pädagogen und Schüler.

Warum Viertklässler?

Wenn Everykidinapark.gov amerikanische Schulkinder dazu ermutigen wollte, mehr mit der Natur in Kontakt zu treten, warum zielte es dann speziell auf Viertklässler ab?

In einem ABC News-Artikel mit dem Titel Why the White House Picked 4th Graders For Free National Park Admission versucht Serena Marshall, die Antwort zu geben. Sie zitiert einen Beamten des Weißen Hauses, der sagte, dies sei aus „logistischen, pädagogischen und instruktiven Gründen“ geschehen.

Einer der logistischen Gründe ist, dass Kinder in der 4. Klasse immer noch nur einen Lehrer haben. Dies erleichtert es, die Gruppe zu erreichen.

Der Beamte des Weißen Hauses sagte auch, dass der „NPS und andere Land- und Wasserbehörden bereits an vielen Standorten Programme für die 4. Klasse anbieten.“ Hinzufügend: „Viele Staaten konzentrieren sich in der 4. Klasse auf die Geschichte des Staates, was gut zu dem passt, was NPS und andere Landverwalter zu bieten haben.“

Der U.S. Forest Service erklärt auch, warum Viertklässler speziell ausgewählt wurden. Der Dienst berichtet, dass „Forschungsergebnisse zeigen, dass Kinder im Alter von 9-11 Jahren sich in einem einzigartigen Entwicklungsstadium ihres Lernens befinden, in dem sie beginnen, die Welt um sie herum auf konkretere Weise zu verstehen.“ Außerdem: „In diesem Stadium sind sie empfänglich für neue Ideen und am ehesten geneigt, eine positive Einstellung zur Natur und Umwelt zu entwickeln.“

Finanzierung von „Every Kid In A Park“

Um die Kinder in die Parks zu bringen, musste jemand die Kosten tragen. Das Weiße Haus gab an, dass für die fast 500.000 Viertklässler, die im Rahmen der Initiative „Every Kid In A Park“ durch die USA reisten, finanzielle Unterstützung durch eine Kombination aus bestehenden Bundesmitteln und Philanthropie zur Verfügung gestellt wurde.

Das Weiße Haus kündigte auch an, dass Idaho, Indiana, Nevada, New Mexico, New York und Wyoming zugestimmt haben, den „Every Kid In A Park“-Pass in ihren staatlichen Parks zu akzeptieren.

Die Outdoor Alliance For Kids (OAK) berichtet, dass von 2015 bis 2017 über 2 Millionen Kinder den Pass heruntergeladen haben. Dieselbe Organisation beziffert die bisher aus privaten Investitionen erhaltenen Gelder auf 5 Millionen Dollar, die hauptsächlich zur Unterstützung von Kindern aus einkommensschwachen Familien verwendet wurden. OAK beschreibt sich selbst als „eine nationale strategische Partnerschaft von Organisationen aus verschiedenen Sektoren mit einem gemeinsamen Interesse daran, Kinder, Jugendliche und Familien mit der Natur zu verbinden.“

Wird zu Everykidoutdoors.gov

Als die Trump-Regierung drohte, das Programm Every Kid In A Park einzustellen, führte OAK nach eigenen Angaben die Bemühungen zu dessen Rettung an. Diese Bemühungen führten zur Verabschiedung des Every Kid Outdoors Act von 2019. Das Gesetz änderte den Namen des Programms in Every Kid Outdoors und genehmigte die Fortführung des Programms für weitere sieben Jahre.

Als der Name des Programms in Every Kid Outdoors geändert wurde, begann Everykidinapark.gov, zu Everykidoutdoors.gov umzuleiten. Die neue Website bietet dieselben Informationen wie die, die sie ersetzt hat.

Im Jahr 2021 berichtet OAK, dass es mit dem Kongress zusammenarbeitet, um die Finanzierung von Every Kid Outdoors auf 25 Millionen Dollar zu erhöhen. Die Organisation sagt, dass ihre Bemühungen von der Überzeugung angetrieben werden, dass „jedes Kind Zugang zu Amerikas unglaublichem, unvergleichlichem Netzwerk von nationalen, staatlichen, lokalen und regionalen Parks haben sollte, unabhängig von seiner Fähigkeit zu zahlen.“